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갑상선기능저하증의 치료

갑상선기능저하증의 치료목표는 갑상선자극호르몬(TSH)과 싸이록신(T4)의 혈중

농도를 정상화해서 기능저하증의 증상을 완화시키는데 있습니다.

유일한 치료는 갑상선호르몬의 공급입니다. 대개는 경구용 타이록신을 복용하는

것이지요. 타이록신은 하루에 한 번, 공복에 복용하도록 되어 있고, 일반적으로

식전 한 시간 또는 식후 두 시간에 복용하게 합니다.

대부분의 경우, 갑상선호르몬 투여 2주 정도면, 갑상선기능저하증으로 인한 증상이

개선됩니다. 심각한 증상이 있는 경우에는 수개월이 걸리기도 하구요.  

갑상선호르몬을 복용하고 6주가 지난 다음에 갑상선기능검사를 다시 해서 용량을

조절하게 됩니다. 갑상선기능이 정상화될 때까지 6주간격으로 수 차례

갑상선기능검사가 필요할 수 있습니다. 이러한 과정을 통하여 갑상선기능이

정상적으로 유지되면, 갑상선호르몬을 복용하면서 1년에 한 차례 정도

갑상선기능을 검사하게 됩니다. 호르몬 복용을 중단할 수도 있지만 대부분은 평생

갑상선호르몬을 복용해야 합니다.

갑상선호르몬을 과량 복용하게 되면 경미한 갑상선기능항진증에도 심방세동과 같은

부정맥을 야기할 수 있는 위험이 있고, 골다공증의 위험이 증가하게 됩니다. 그래서

임의로 갑상선호르몬의 용량을 조절하는 것은 위험합니다.

갑상선질환이 악화되거나, 임신 중이거나, 장에서 갑상선호르몬을 잘 흡수하지

못하는 경우 그리고 체중이 증가하는 경우 등에서는 갑상선호르몬의 용량을 늘려야

하고, 고섬유질의 식이, 칼슘 또는 알루미늄을 포함하는 항궤양 치료약, 철분제등은

갑상선호르몬의 흡수를 방해할 수 있기 때문에 갑상선호르몬 복용시간과 다른

시간에 복용해야 합니다.

나이가 들거나, 분만 후, 체중감소 등의 경우에는 갑상선호르몬의 용량을 줄여야

합니다.

고령과 심장질환이 있는 경우, 갑상선호르몬은 심장을 더 힘들게 할 수 있기

때문에, 건강한 사람보다 더 적은 용량의 갑상선호르몬을 추천합니다. 임신 중에는

아이가 성장함에 따라 더 많은 양의 갑상선호르몬에 필요하게 됩니다. 임신이 되면

갑상선호르몬의 적당한 용량을 확립할 때까지 4주에 한 번 갑상선기능검사가

필요합니다. 그 뒤로는 각 삼주기에 한 번 정도 검사를 반복하고, 분만 후에는

갑상선호르몬의 양을 줄여야 하겠지요.

갑상선기능저하증 환자가 다른 이유로 수술을 하게 될 때 세심한 주의가

필요합니다. 갑상선기능저하증 환자는 일반적으로 장기능의 회복이 느리고,

감염증이 있어도 열이 나지 않을 수 있기 때문에 감염증의 진단이 늦어져서

패혈증과 같은 심각한 합병증에 노출될 수 있습니다. 수술 전에 갑상선기능이

떨어져 있으면, 급하지 않은 수술의 경우에는 갑상선기능이 정상화될 때까지

수술을 연기하는 것을 고려하여야 합니다.                             

마지막으로 증상이 없는 갑상선기능저하증의 관리에 대해 간단하게 살펴보겠습니다.

갑상선기능저하가 미미하거나 특별한 증상이 없는 경우를 무증상

갑상선기능저하증이라 합니다. 이런 경우에 갑상선호르몬을 복용해야 하는가는

아직까지 논란이 있습니다. 하지만 많은 전문가들은 무증상 갑상선기능저하증에서

TSH가 10 mU/L이상이 되면, 갑상선기능저하와 연관된 증상의 출현을 억제하기

위하여 갑상선호르몬 복용을 권장합니다. 10 mU/L 이하에서는 갑상선기능저하증의

증상인 피로감, 체중증가, 변비, 우울증 등의 증상이 있으면 갑상선호르몬 복용이

도움이 될 수 있습니다.