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함몰유두의 원인과 치료방법 등에 대해서 알아볼까요.

유두는 유륜의 중앙부위에 돌출된 구조물인데, 돌출되지 않고 유륜 안쪽으로 말려들어가 있으면, 함몰유두 또는 유두견인이라 칭합니다. 한쪽 또는 양쪽을 포함할 수도 있고, 원인은 선천적인 경우와 후천적인 경우로 나눌 수 있습니다. 함몰유두는 심한 정도에 따라 1에서 3까지 구분할 필요가 있습니다. 흔히 유두견인과 유두함몰을 서로 같은 용어로 사용하고는 있지만, 용어의 정의상 엄격하게 구분되어 사용합니다. 유두견인은 단일 유관이 유두를 끌어 당겨 유두 중앙부위에 조밀한 틈을 만들었을 때를 말하고, 함몰유두는 전체 유두가 유륜 안으로 말려들어가 있는 경우를 말합니다. 또한 함몰유두를 심한 정도에 따라 구분할 수도 있습니다. 경도(1급)는 유륜의 피부를 살짝 눌렀을 때 유두가 쉽게 튀어 나오는 정도이고, 수 분 정도 융기를 유지하다가 다시 말려 들어가는 상태입니다. 중등도(2급)는 유두의 융기를 만드는 데 더 큰 힘이 필요하고, 융기되었다가 수초이내에 다시 함몰되는 상태입니다. 이에 비하여 중증(3급)은 손의 힘으로는 유두의 융기를 만들 수 없는 상태를 말하겠지요.

 선천적인 함몰유두는 대개 양성이고 양측성입니다. 원인은 발생과정에서 유륜하 중간엽 조직이 잘 자라지 않아 유두의 융기가 되지 않는 것입니다. 후천적인 함몰유두의 가장 흔한 원인으로는  유륜하 염증성 변화, 예를 들자면 유관확장증, 유관주위염, 유륜하 농양, 유륜주위 피부누공, 결핵성 유방염, 지방괴사증, 혈관염, 특발성 육아종성 유방염 등이 있습니다. 이외 에도 유방암이나 유방축소술이나 유방종괴 절제생검과 같은 수술 후에 함몰유두가 생길 수 있습니다. 새롭게 함몰유두가 생겼다면, 기저 원인을 찾기 위해서 유방촬영, 유방초음파 등의 영상검사가 필요할 수 있습니다.

 함몰유두 치료의 목표는 유두를 융기된 상태로 유지하게 하고, 될 수 있으면 유관 등의 구조물이 손상되지 않도록 하는 것입니다. 최근 절개창이 없는 함몰유두교정술을 시행하고 있습니다.